Cette chirurgie concerne la résection de tout ou partie du cadre colique : colon droit, colon transverse, colon gauche, colon sigmoïde et/ou rectum.
Les indications sont très codifiées :
- Cancer du colon et du rectum.
- Diverticulose colique symptomatique
- Maladies inflammatoires du colon et du rectum
- Prolapsus du rectum

Dans certains cas la suture ou anastomose n’est pas possible et il est nécessaire de réaliser une colostomie, encore appelée anus artificiel ou même « poche ». La colostomie est souvent transitoire mais peut être exceptionnellement définitive dans certains cas :
- Sacrifice de l’anus pour des lésions cancéreuses du rectum, très basses, atteignant l’anus.
- La réalisation de l’anastomose est risquée au cours de la même opération. Les conditions de cicatrisation sont jugées défavorables (occlusion, infection par abcès ou péritonite…) Il est donc établi une colostomie temporaire pour deux à trois mois.

